【雪燄堂】

　　滴答、滴答……
　　在這唯一能聽到的，只有岩壁上的水滴落入水中的些微聲響。

　　一葉輕舟，點滿白燭，停在靜止的河面。碧髮白衣的男子盤坐舟上，雙手結印。
　　在這裡，一切由「人」所規範的時間與空間都是無意義的。這裡是入魔洞窟，被世人遺忘的一角。

　　－－如他跟忍一樣。

　　「樹！進度如何了？」有著頎長身形的黑衣男子走進岩洞。
　　「兩天。」被喚為樹的男子紋風不動。「只要再兩天，魔界之門就可以完全打開。語畢，樹繼續進入冥想狀態。
　　這是好事，可是——他為何如此不安？

　　「如果很累就休息一下，別太勉強了。」
　　「我很好，我沒事。」樹正想更進一步，破壞靈界所設的結果時，一陣暈眩襲來，人也向後仰倒……
　　「樹！」

　　忍在叫我！我聽得見！
　　可是，我已經沒力氣回答了……
　　為什麼？忍的生命只剩不到半個月！？
　　神谷也束手無策，他說忍病得很重，要是一般人早就死了……之後的話，我一句也聽不進去。
　　半個月……才兩個禮拜吶！以我的能力，不眠不休也得耗掉兩個禮拜才成，忍能撐到那個時候嗎？
　　去魔界是忍唯一的心願，我一定要為他完成。現在，只差一點點了……

　　甫自昏迷中悠悠醒轉，就對上一雙焦急的目光。
　　「樹！」仙水好不容易放下心中的大石，接著劈頭就罵：「叫你不要太勉強，你偏偏不聽！」
　　樹微微地笑了。是「徹」——有點聒噪、孩子氣，卻很關心他的人。
　　兩個禮拜後，再也無法像現在這樣話家常了吧……？
　　「怎麼了？」仙水警覺到事情不對勁：「樹？」
　　「忍……我要見忍。」

　　等仙水以「忍」的姿態出現在樹眼前時，樹已經調適好心情，一五一十地把實情告訴了他－－沒有任何隱瞞。
　　他太了解忍了，所以他必須據實以告！
　　偌大的岩洞倏地靜止下來，除了呼嘯而過的魔界之風。
　　「……我死了以後，也不想去靈界。」仙水突然冒出這句話。他的表情很平和，彷彿在聊「今天天氣不錯」之類再平常不過的話；反倒是樹的眼眶已布滿淚水。
　　「對不起……我先出去一下！」
　　樹頭也不回地躍入異空間，仙水才長長地嘆了口氣，頹然坐倒在沙發上。

　　離開那令人傷心的地方，漫無目的地在街上走著。
　　會跑出來，是不想在忍面前落淚。他不想再增加忍的負擔；況且－－他只是忍的一顆棋，可以讓忍利用操縱的工具，還有、十年來的最佳拍檔。
　　－－除此之外，就什麼也不是了……
　　「眼淚，是從人心深處最苦最鹹的地方流出來的。」有個人類作家是這麼說的。
　　是真的嗎？他也不知道。
　　只是自己的心真的好苦、好苦……

　　無意識地踢開身邊的鐵罐，空洞！空洞！鐵罐沿著人行道滾了一小段，在一人腳前停住。
　　一個他最不想見到的人。
　　樹掉頭就走。

　　「站住！」
　　樹緩緩轉身。

　　「有何貴幹呢－－小閻王大人？」